به گزارش سایت رسمی فدراسیون فوتبال، مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال در آیین بدرقه تیم ملی فوتبال جوانان به جام ملت‌های آسیا  اظهار داشت: از حضور در جمع آینده‌سازان فوتبال ایران بسیار خوش‌حالم و از پیشکسوتان محترم که دعوت فدراسیون را پذیرفتند، متشکرم. در آستانه روزهای دهه مبارک فجر هستیم که این روزهای مبارک را تبریک می‌گویم. تیم ملی جوانان، آینده‌ساز فوتبال ماست و در آینده همه شما را باید در تیم ملی بزرگسالان ببینیم.

وی در ادامه بیان داشت: فدراسیون وظیفه دارد روی نوجوانان کار کند تا به جوانان بروند و تیم جوانان به امید و هم‌چنین تیم امید به تیم بزرگسالان برسد. این یک رویه اصولی است که در حال طی شدن است و کارهای بسیار مفیدی انجام شده. طبق آماری که گرفتم، اردوهای کم‌سابقه‌ای داشتیم.

رئیس فدراسیون در تشریح روند اردویی جوانان ایران گفت: ۹۰ روز اردوی داخلی و ۶۷ روز اردوی خارجی همراه با ۲۰ مسابقات رسمی و دوستانه که ۶ اعزام به خارج از کشور هم داشتیم. جام ملت‌ها، سومین باری است که به چین می‌رویم و این کمک می‌کند با شرایط چین و مسابقات آشنا باشیم. شرایط چین از نظر آب‌وهوایی با کشورمان متفاوت است و ۵، ۶ ساعت اختلاف زمانی داریم‌. از این رو بچه‌ها چند روز زودتر به چین می‌روند.

تاج همچنین عنوان داشت: حیفم می‌آید با این همه زحمت و اردوهای پیاپی، نتیجه مطلوبی گرفته نشود. باید این زحمات را پاس بدارید تا نتایج مطلوبی بگیرید. آینده فوتبال برای شماست و کاری که داریم الان انجام می‌دهیم، برنامه‌ریزی برای یک روند اصولی است.

رئیس فدراسیون فوتبال با تاکید بر اهمیت رده پایه برای فدراسیون، اذعان داشت: دیروز کمیته فنی داشتیم و مفصل راجع به تیم فوتبال امید که برای شماهاست، بحث کردیم. در حال بررسی روند تیم امید هستیم و باید ببینیم چه ساختار و وظایفی باید داشته باشیم چون تمام تیم امید در اختیار ماست و فدراسیون متضمن نتایج این تیم است. مطمئنم نتایج خوبی می‌گیریم و کارهای منظمی را انجام می‌دهیم که به‌زودی نتایج آن مشخص می‌شود.

تاج در نهایت گفت: از کادرفنی و سرپرستی تیم فوتبال جوانان تشکر می‌کنم، مطمئن و امیدوارم که حاصل این زحمات مداوم، یک نتیجه مطلوب است. شهرداری محترم تهران به تیم فوتبال جوانان کمک کرده؛ دیشب هم معاون آقای زاکانی در تماس با من، گفتند با توجه به سرماخوردگی رخ داده، شهردار تهران و معاونان در جلسه ۵شنبه حاضر خواهند بود.